覇王の輔

作品紹介

舞台は紀元前５世紀末、春秋時代の中国。 長江下流域に呉・越とよばれる王国が勃興し、激しい争いを繰り広げました。 越の名君として伝えられる句踐（こうせん）。彼に仕えた人物に、范蠡（はんれい）という人がいました。 「霸王の輔」は、この范蠡を主人公として描いています。 ストーリーは必ずしも史書どおりではなく、かなりオリジナルな展開も入っています。 一つの呉越譚として、お楽しみいただけたらと思います。

＜ふさ＞

年齡：21

身長：192cm

呉王闔閭の第三子。生まれつき白い髪と灰色の眼を持つ。
14歳の頃から軍に身を投じ、以来負けたことがない。
母親の身分が低かったため呉国内での立場は微妙である。

史書では、亡国の王として、あまり良い書かれ方はされていません。
本作では「政治的訓練は受けていないが戦闘はものすごく強い」ということになっています。
『呉語』の黄池の会の描写で、軍を三色に色分けし、自分は白い軍を率いたという記述がありますので、そこから「イメージカラーは白」ということになりました。

「霸王の輔」

楚出身の青年・范蠡は仕官の道を求めて辺境の小国・越を訪れた。
そこでは、病気療養中の王・允常の代わりに太子である句踐が実質上の政務を担っていた。
越の後進ぶりに最初は戸惑いを隠せない范蠡だったが、句踐に学問の講義をしたことがきっかけで、越に仕えることになる。

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＜せいし＞

年齡：12

身長：148

斉出身。
もともとは斉の都・臨淄の妓楼にいた。
盗賊に襲われていたところを范蠡に助けられ、彼の元に身を寄せる。

呉王夫差の寵姫として有名な美女。
様々なエピソードが伝えられていますが、きちんとした歴史書には登場せず、伝説上の人物と言えます。

本作ではかなりオリジナル設定で、斉出身の妓女ということになっています。彼女をめぐる范蠡と夫差の関係がこの物語の一つの核になります。

「霸王の輔　二」

病床に伏せっていた王・允常が復帰し政務を執るようになると、越の国内では太子派と国王派の対立が表面化し、不穏な空気が漂うようになる。
そんな中、国王派による太子句踐排斥の動きが起こる。

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「侵寇前夜　霸王の輔　三」

范蠡は、盗賊に襲われていた少女・西施を助け、句踐の命で彼女の身柄を預かることになる。
物怖じしない西施の態度に当惑する范蠡。
そんなある日、范蠡は句踐から戸籍の整備をするように申しつけられる。

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「李之戰　一　霸王の輔　四」

隣国の呉が攻め込んできたという知らせを聞き、騒然とする越国内。
宮中では句踐を中心に対応策が話し合われた。
消極的な意見も出るなかで、范蠡は軍を興して呉を迎えつことを主張する。

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「スイ李之戰　二　霸王の輔　五」

呉国陣営に越の軍使がやってくるが、呉王闔閭はこれを切り捨てることを命じる。呉越の戦いが始まろうとしていた。呉軍は闔閭率いる上軍と、公子波（は）の率いる下軍の二軍編成。越軍は呉の下軍に陽動作戦をしかけるが、下軍に所属していた呉の公子夫差は越の思惑を見抜いていた。

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「闔閭の死　霸王の輔　六」

前回の戦いで負った傷がもとで、呉王闔閭は破傷風に罹り病床についた。
思わぬ勝利の功を認められた范蠡は、句踐に越国上将軍に任じられ、軍事改革を任される。
一方、呉では立場が不利になりつある伍子胥に、夫差が接近する。

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2015/05/05発行